Многие владельцы квартир мечтают о том, чтобы иметь красивый балкон и непременно утопающий в цветах. Действительно, балконы, на которых можно видеть красивые цветы, цветущие в теплое время, неизменно вызывают интерес и даже немного – зависть. Но зачем завидовать, если вы сами можете вырастить такие же цветы на своем балконе?

Дизайн балкона – занятие интересное не только для домашних дизайнеров, но и для цветоводов и садоводов. Отдых, а может быть и чаепитие на балконе, среди цветущих петуний и бархатцев, вдыхая божественный аромат – что может быть лучше для городского жителя после трудового дня?

Для того чтобы подобрать цветы, которые можно высадить на балкон или лоджию, важно определиться с направлением к сторонам света. Для солнечных балконов, выходящих на южную сторону, подойдут одни растения, а для теневых – другие.

Без опаски вы можете попробовать высадить на балкон садовые цветы. Они менее прихотливы, и не сгорят на солнце в жаркий день. Однако, для балкона подойдут и некоторые комнатные цветы, одно из любимых хозяйками цветущих балконных растений – герань ( пеларгония). Хорошо живут на балконе и лоджии бегонии – цветущие и не цветущие. У бегоний обычно бывает яркая красивая окраска листьев, что с успехом заменяет им цветы в декоративном плане.  Особенно интересно выращивать здесь полиантовые розы. Кусты у них плотные и компактные, высотой всего 30-50 сантиметров. Мелкие яркие розочки собираются в крупные соцветия. Полиантовые розы цветут очень обильно до поздней осени. Особенно хороши сорта с яркой красной или оранжевой окраской. 

        Для южного балкона подходят такие цветы, как настурция, вербена, гвоздика. Если вы хотите посадить вьющиеся растения, то вам подойдут: вьющиеся бобы, душистый горошек, ипомея.

На северном и западном балконе вы можете посадить душистый табак, традесканцию, плющ, кливию, мирт, фуксию, аралию, клубневую бегонию.

Восточное направление балкона говорит о том, что солнце там будет появляться только в утренние часы. На них сажают бальзамины, душистый табак, бархатцы, клубневая бегония. Не менее существенное обстоятельство, которое приходится учитывать при выборе растений, — высота расположения балкона. На верхних этажах многоэтажных домов растения страдают от сквозняков и частых ветров.  Порывистый ветер может повредить высокие растения, поломать их. Он иссушает как почву, так и сами растения, вызывая сильное испарение влаги листовой поверхностью. Особенно болезненно реагируют на ветер ампельные растения с длинными повисающими побегами. Не переносят сквозняков и комнатные растения, выносимые на открытый воздух. Таким образом, если на балконах нижних этажей можно выращивать растения любого размера, то выше 5 — 6-го, а тем более 10-го этажа их выбор очень ограничен. Безболезненно здесь можно разводить только низкорослые виды и формы растений: агератум, алиссум, бархатцы, маргаритки, анютины глазки, клубневые бегонии, низкорослые сорта пеларгоний, настурцию. 

Обычно на балконе цветы сажают в горизонтальные ящики, которые крепят к ограждению балкона. На дно ящиков насыпают слой керамзита, затем смесь из садовой земли, торфа и песка. В дне ящиков обязательно должны быть отверстия для слива и поддон, чтобы излишек воды не вылился на балкон ниже или на головы прохожим.   

Для обильного цветения растения нужно подкармливать комплексными минеральными удобрениями для цветущих и балконных растений. И не забывайте сразу же удалять отцветшие соцветия – тогда цветение будет продолжаться дольше и будет более обильным.

       Очень красиво будут смотреться на балконе ампельные цветы и растения в кашпо. В качестве ампельных цветов обычно используют петунию – она бывает совершенно разных видов. Для вьющихся растений следует натянуть тонкие, но прочные нитки или проволоку, по которым растения будут виться. Опытные цветоводы могут составить композиции на балконе только из цветов, имеющих сильный аромат (бархатцы, душистый табак, горошек душистый, настурция и т.д.), или из разных цветов, но имеющих один цветовой колер. Вариантов оформления балкона множество, главное постараться побольше узнавать о тех или иных растениях и условиях их выращивания. 

   Красивого оформления балкона можно достичь правильным сочетанием и умелой расстановкой растений разной формы роста, высоты и расцветки. Размещая растения, прежде всего надо следить за тем, чтобы они не затеняли и не загораживали друг друга. 

Древесные лианы с их длинными гибкими стеблями, высаженные у самой стены или по бокам, у разделительной перегородки лоджии или балкона, могут образовать красивое зеленое обрамление для ярко цветущих летников, разместившихся в навесных ящиках вдоль балконных перил. Наиболее подходящее место для крупных кадочных растений — также по углам балкона. Рослые многолетники — георгины, гладиолусы, канны редко выращивают на балконе, но если они есть, то их лучше разместить близ стены, где меньше опасность их повреждения и где они не так будут страдать от ветра. 
      Для того чтобы балкон выглядел нарядно в течение всего сезона, необходимо подобрать растения разных сроков цветения. В конце апреля — мае его могут украшать ранневесенние цветущие луковичные — крокусы, гиацинты, тюльпаны, нарциссы, а также примулы, маргаритки, анютины глазки, незабудки. После отцветания их следует заменить летнецветущими растениями, к которым относится подавляющее большинство балконных летников. Это петунии, левкои, львиный зев, шалфей, алиссум, душистый горошек, бархатцы, клубневые бегонии и многие другие. Почти до заморозков цветут ноготки, настурции, пеларгонии. А когда угасает цветение цветочно-декоративных растений, яркими золотыми и багряными красками расцвечивается листва древесных лиан — девичьего и амурского виноградов, древогубца и других. При выборе растений отнюдь не следует стремиться к большому разнообразию расцветок. Достаточно использовать растения одного — двух, максимум — трех колеров. Излишняя пестрота на небольшом пространстве балкона воспринимается плохо. Гораздо красивее выглядят балконные ограждения, оформленные одним видом растений с однотонной окраской цветов или двух гармонирующих друг с другом или противоположных расцветок, например, только оранжевой настурцией или красной зональной пеларгонией, либо розовой плющелистной пеларгонией, а также одними клубневыми бегониями разных расцветок.

 Красиво смотрятся красная и белая зональная пеларгония, ярко-розовая и белая петуния, розовые и синие астры. Очень декоративны двурядные посадки растений в один ящик. В этом случае надо учитывать как окраску, так и высоту растений. С наружной стороны ящика, обращенной к улице, высаживают ампельные растения с ниспадающими побегами или низкорослые компактные формы, с внутренней — более высокие кустовые формы.

 Так, ампельная белая петуния или белый алиссум прекрасно сочетаются с более высокой красной зональной пеларгонией, а синяя лобелия, агератум или фиолетовая ампельная петуния кажутся еще ярче на фоне оранжевых бархатцев или желтой кальцеолярии. 

При посадке цветов необходимо соблюдать несложные правила. На передний план размещают свисающие растения, на задний - высокорослые. Между ними можно посадить растения-компаньоны. В узкие ящики цветы высаживают в один ряд. Это могут быть как пышные петунии, так и более изящные лобелии в компании с белоснежной диморфотекой.

В любом случае, сначала разместите в пустом ящике горшочки с рассадой и посмотрите, как будет выглядеть композиция. Лишь "утвердив" окончательный вариант, приступайте к высадке рассады. Не забудьте оставить между растениями расстояние не меньше ширины ладони, чтобы они могли развиваться.

Высаженные цветы следует обильно полить, а почву замульчировать и на пару дней притенить. В качестве мульчи можно использовать декоративную кору и щепу, камешки, керамзит или даже скорлупу орехов.

Балкон летом - это загородный сад в миниатюре. Он является не только уютным местом для отдыха, но и визитной карточкой хозяев. Благодаря красивым цветам даже хмурым утром городские джунгли кажутся уютными и гостеприимными.