В Тропической Азии, на Сейшельских островах, на Мадагаскаре и в Северной Австралии обитают самые мощные из всех «хищников» - представители рода Непентес (Nepenthes). Они могут расти и в горах - на высоте до 2000 м, и на краю леса, и даже в зоне морского прибоя. Эта лиана чаще всего селится на стволах деревьев, обвивая их на десятки метров в высоту и вынося узкие соцветия к свету.

Листья очередные, ланцетовидные. Кроме обычных развиты кувшинчатые листья, в которых скапливается дождевая вода. У них кончик удлиняется в тонкий длинный усик, который обвивает ветку дерева-хозяина, и завершается кувшинчиком с крышкой. В основании - широкая пластинка, поддерживающая фотосинтез. Средняя часть наделена чувствительностью, дающей возможность растению обвивать листья деревьев. И, наконец, верхушечная - кувшинчик с крышечкой - для ловли насекомых. По внешней стороне кувшинчика сверху вниз проходят два зубчатых крыла, служащие как для опоры кувшина, так и для направления ползающих насекомых. По внутреннему краю кувшинчика расположены клетки, которые выделяют сладкий нектар. Под ними - множество жестких волосков, обращенных книзу, - щетинистый частокол, не дающий жертве выбраться из кувшинчика. Воск, выделяемый клетками гладкой поверхности листьев у большинства непентесов, делает эту поверхность столь скользкой, что жертве не могут помочь никакие коготки, крючочки или присоски. Попав в такой кувшинчик-ловушку, насекомое обречено, оно опускается все глубже в воду - и тонет. Внутри кувшинчика выделяется протеолитический (пищеварительный) фермент непентесин. Над устьем кувшинчика расположена неподвижная крышка, защищающая содержимое кувшина от дождевой воды и служащая посадочной площадкой для насекомых. Насекомые, заползая внутрь кувшинчика, скользят по его стенкам и оказываются на дне, где и подвергаются действию фермента. Попадая в жидкость, содержащую ферменты и кислоты, в течение 5-8 часов добыча полностью переваривается. Остается только хитиновый покров. Впрочем, непентес может выделять фермент, способный растворить даже хитин.

Иногда в них попадает крупная добыча: грызуны, жабы и даже птицы. Кувшинчики окрашены в яркие цвета: красные, молочно-белые и расцвечены пятнистым рисунком, достигают 15-20, а иногда и 50 см в длину, количество скапливающегося фермента может доходить до 1-2 литров.

Непентес - двудомное растение. Мужские и женские цветки растут на разных растениях. Они небольшие, с 4 чашелистиками, без лепестков, собраны в соцветия. Отличить цветки одного пола от другого практически невозможно.

По берегам пресных водоемов, на сырой почве встречаются прямостоящие непентесы со стелющимися по земле боковыми побегами. Кувшины таких растений скрыты в траве. Они могут удерживать до 1 - 2 л жидкости, в которую попадает до нескольких сотен насекомых, а иногда - крысы и мелкие птицы.

Интересно, что непентесы порой называют «охотничьими чашками», поскольку содержащуюся в них жидкость можно пить: сверху в кувшинчике чистая вода. Конечно, где-то внизу находятся непереваренные твердые остатки «обедов» растения. Но при известной осторожности до них не добраться, и практически каждый кувшинчик содержит глоток-другой, а то и много больше воды.

В зависимости от гибрида ловчие кувшинчики непентеса имеют причудливые формы, разнообразную окраску - красновато-коричневую, зелено-красную, светло-сиреневую, желтую, ярко-красную, пеструю. В культуре непентес без теплицы или флорариума, к сожалению, можно разводить только очень непродолжительное время, поскольку ему одновременно нужны тепло и высокая влажность воздуха. Маленький непентес можно выращивать в стеклянном аквариуме, на дно которого насыпан влажный керамзит. Большой непентес, выращиваемый в подвесном горшке как ампельное растение (подальше от батареи отопления), будет хорошо себя чувствовать, если внизу стоит широкий сосуд с постоянно испаряющейся влагой. Идеальное решение для повышения влажности в комнате - увлажнитель воздуха. Не стоит приобретать растение, если не сможете обеспечить ему подходящие условия. Непентес эффективно смотрится в подвесных композициях или деревянных корзинах, из которых могут свободно свисать кувшинчики.

Уход за растением:

Непентесы хорошо растут при ярком рассеянном свете, от прямых солнечных лучей их следует притенять полупрозрачной тканью (марля, тюль) или бумагой.
При выращивании на окнах с западной и северной ориентацией, следует также обеспечить рассеянное освещение. В осенне-зимний период рекомендуется подсвечивать лампами дневного света в течение 16 часов.

Непентесы предпочитают умеренную температуру. Виды, произрастающие в низменных местах, в весенне-летний период предпочитают температуру в пределах 22-26°С, в осенне-зимний период оптимальная температура в пределах 18-20°С, не ниже 16°С. Низкие температуры на длительный период могут привести к гибели растения. Для видов, произрастающих в горах, оптимальная температура в весенне-летний период 18-20°С, в зимний период 12-15°С. Высокие температуры, длящиеся долго, для видов, произрастающих в горах, могут привести к болезни растения.
Период покоя в комнатных условиях вынужденный (с октября по февраль) в связи с пониженной освещенностью и влажностью воздуха.

Непентес влаголюбив, однако более требователен к влажности воздуха, но грунт не должен пересыхать, но и быть чрезмерно переувлажнен. Для полива желательно использовать дождевую или отстоянную воду комнатной температуры с пониженным содержанием минеральных солей, предпочтительней использовать нижний полив. В летний период поливают обильно. В осенне-зимний период поливают умеренно, спустя день два после того как верхний слой субстрата подсохнет. При температуре 16°С, и ниже поливают осторожно и небольшим количеством воды.

Непентес нуждается в высокой (70-90%) влажности воздуха. В домашних условиях успешно растет во влажных  оранжереях, флорариумах и других специальных местах с высокой влажностью воздуха, в обычных комнатных условиях чувствует себя некомфортно - кувшинчики отсыхают очень быстро в сухом воздухе. Для опрыскивания желательно использовать дождевую или отстоянную воду комнатной температуры с пониженным содержанием минеральных солей. Для повышения влажности воздуха вокруг растения горшок с ним ставят на поддон с влажным керамзитом или торфом, используют увлажнители воздуха. В кувшинки также добавляют немного чистой мягкой отстоянной воды заполняя их на 1/3.

Можно подкармливать летом раз в 2-3 недели обыкновенным цветочным комплексным удобрением, только концентрацию использовать в 3 раза меньшую. Ряд цветоводов использует вместо цветочных удобрений органические удобрения (коровий или конский навоз). Также есть мнение, что при слишком частом внесении удобрений кувшинки не образуются. Периодически можно подкармливать растения естественным путем через кувшинки но не чаще 1-2 раза в месяц и кормить нужно не все кувшины сразу, а по очереди 50% на 50%, при этом можно совсем отказаться от удобрений,  мертвыми комарами и мухами (кидать их в кувшинчик), некоторые для этой цели используют мясо, творог.

Для усиления ветвления старые экземпляры весной сильно обрезают. Срезанные стебли можно использовать для размножения растения.

Непентес пересаживают только по необходимости весной; если на непентесе имеются кувшинчики, горшок соответствует размеру растения и оно хорошо себя чувствует, с пересадкой спешить не нужно. Непентес очень хорошо растет в корзинках для орхидей, подвесных кашпо, лучше, чем в горшках, которые должны быть не менее 14 см в диаметре. Для пересадки непентеса подготавливают орхидейный субстрат и горшок (чуть больший по размеру) с несколькими дренажными отверстиями (или корзинку), чтобы легко просачивалась лишняя вода после полива.
Состав субстрата для пересадки может быть и таким: листовая земля, торф, песок (3:2:1) с добавлением сфагнума и древесного угля. В качестве субстрата можно также использовать следующий состав: 2 части верхового торфа, 2 части перлита и 1 часть вермикулита или полистирола. Растение плохо реагирует на высокую кислотность почвы. Чтобы корни не повредились при пересадке, непентес переваливают в новый горшок без нарушения корневого кома, добавляя свежий субстрат.

Большинство гибридов размножают верхушечными или стеблевыми черенками, лучше всего в мхе-сфагнуме, с использованием стимуляторов корнеобразования в условиях мини-теплички при температуре не ниже 25 градусов и высокой влажности воздуха. Корни образуются в течение 2,5 месяцев.

Возможные трудности:

При недостатке освещения ловчих кувшинчиков не образует или образует не больше 2-3 штук.

Избыточные дозы азотных удобрений ослабляют растение, могут вызывать загнивание отдельных частей.

Растения плохо реагируют на опрыскивание химическими препаратами.

При выращивании в чистом торфе или мхе, у растения начинается хлороз.

Повреждается:мучнистым червецом, тлей.

Виды:

В комнатах и зимних садах чаще всего культивируют непентес крылатый (N. alata). Интерес представляют также непентес усеченный (N. truncata) и непентес Раффлези (N. rafflesiana) - с крупными пурпурно-пятнистыми кувшинчиками.

Непентес крылатый (Nepenthes alata Blanco). Родина – Филиппины. Это один из самых распространенных видов непентеса в культуре.

Н. мадагаскарский (N. madagascariensis Poir.). Распространен на Мадагаскаре. Многолетнее насекомоядное растение 60-90 см высотой. Листья продолговато-ланцетные. Кувшинчики крупные, до 25 см длины, крылатые, малиновые. Крышка в крупных железах. Культивируется в теплых и влажных оранжереях.

Н. Рафлези (N. rafflesiana Jack ex Hook. f.). Родина – Калимантан, Суматра. Эпифит. Листья овальные, ланцетные, до 50 см длиной и до 10 шириной. Кувшинчик 10-20 см длиной, 7-10 см шириной, светло-зеленый, в красных пятнах и полосах, на длинном усике, внутри голубоватый, в красных пятнах. Широко распространен в оранжерейном цветоводстве.

Н. усеченный (N. truncata Macfarl.) является видом, эндемичным для острова Минданао на Филиппинах. Растет на открытых горных склонах на высоте от 230 до 600 м; имеет разновидности, произрастающие в высокогорных районах. Н. truncata имеет очень большие кувшины которые могут достигать до 50 см в длину.

Н. бутылочный (N. ampullaria Jack). Сравнительно небольшой, компактный вид.

У непентеса волосатого (N. villosa Hook. f.) кувшинчики диаметром 5-12 см и 20 см в длину имеют очень мясистое красное околоустье.

Непентес двухшпорный (N. bicalcarata Hook. f.). Родина - Борнео, растет в болотах на высоте до 1000 м над уровнем моря. Его листья длиной до 60 см, а кувшинчики - 5-13 см в высоту.

Непентесы подразделяют на виды растущие в горах и в низменных местах. У видов произрастающих в низменных местах большие и более красочные кувшины чем у видов растущих в горах, и они требуют большего ухода. Виды произрастающие в горах предпочитают низкие температуры (не ниже 10°С), а виды растущие в низменных местах предпочитают не ниже 15°С.