Род Плющ (HederaL.) —  насчитывает по разным данным от 6 до 15 видов растений семейства аралиевых, произрастающие в горных районах Средиземноморья (до Кавказа), в Западной и Средней Европе, в западных Гималаях и Восточной Азии. Растут в лесах, лазая по скалам, каменистым местам и поднимаясь на значительную высоту по деревьям.

Представители рода это вечнозеленые древесные лазящие лианы, поднимающиеся по опоре с помощью воздушных придаточных корней-присосок. Корни появляются в большом количестве на стороне стебля, обращенной к почве или опоре, образуя густые щетки. С возрастом длинные стебли сильно утолщаются и одревесневают, превращаясь в толстые искривленные стволы. Листья очередные, цельные или 3-5-лопастные; характерна разнолистность. Цветки обоеполые, 5-членные, мелкие, зеленовато-жёлтые, в одиночных или собранных в кисть зонтиковидных соцветиях: цветут осенью. Плоды ягодовидные. Плющи - хорошие осенние медоносы. Плоды содержат сапонины и др. гликозиды, применяемые в медицине.

Плющ - одно из самых распространенных декоративнолистных комнатных и садовых растений. Если плющ выращивать как лиану, он быстро заполнит промежутки между побегами, особенно если выбрать быстрорастущие формы. Виды плюща у которых имеются воздушные корни-присоски, легко взбирается по обоям, панелям и т.д, но есть формы плюща, у которых легких корней нет - таким растениям нужны опоры. Плющи используют не только для вертикального озеленения, их можно выращивать как ампельные растения в висячих корзинках или как почвопокровные. Чаще культивируют плющ обыкновенный (Н. helix). Цветет плющ в культуре редко, в возрасте 10-12 лет. Цветки невзрачные, мелкие, собраны в зонтиковидные соцветия, с неприятным запахом. После цветения образуются ягоды, очень ядовитые. Поэтому даже если ваше растение и наберет бутоны, оставлять их не стоит.

Плющ весьма теневынослив. Форма листьев позволяет растениям оптимальным образом расположиться, не затеняя друг друга и в то же время используя весь световой поток - это явление называется листовой мозаикой. Есть пестролистные формы плюща - зеленые участки листьев чередуются с лишенными хлорофилла белыми или желтоватыми, которые могут иметь вид штрихов, каймы, или повторять контуры крупных жилок.

Уход за растением:

В весенне-летний период плющ предпочитает умеренную температуру воздуха, в пределах 18-25С, ночную не ниже 15 С. Летом растение можно расположить на открытом воздухе, но следует защитить от солнечных лучей, от попадания осадков и сквозняков. Осенне-зимний период желательно содержать при температуре 12-15С, но может зимовать и при более высокой температуре, в этом случае необходимо регулярное опрыскивание. Пестролистные формы более теплолюбивые. В зимний период следите, чтобы листья плюща, растущего на подоконнике, не прикасались к оконному стеклу вплотную – они могут переохладиться.

Большая масса листьев испаряет много влаги, плющ очень благодарно отзывается на ежедневное опрыскивание — окраска листьев становится ярче, четче выделяются на них белые жилки, стебель начинает ветвиться и обрастает бахромой придаточных корней. Эти корни часто укореняются в различных местах вне горшка, и извлечь их обычно не удается, не повредив побег. Опрыскивание производиться мягкой хорошо отстоянной или отфильтрованной водой. Периодически можно обмывать растение или протирать листья влажной тканью, использование специального воска для придания блеска листьям не желательно.

Во время весенне-летнего вегетационного периода каждые 10 дней плющ подкармливают поочередно минеральными и органическими удобрениями. Зимой подкормку сокращают до 1 раза в месяц. Иногда частые подкормки приводят к тому, что листья становятся очень крупными и растение теряет свою декоративную привлекательность. Ряд цветоводов рекомендует проводить вместо подкормок в почву внекорневые подкормки.

Каждые два года в весенний период проводится перевалка плюща в горшок большего размера, пересадка для взрослого растения нежелательна. Молодые переваливают каждый год или по мере необходимости, взрослые каждые 2-3 года. В горшок можно высадить несколько молодых растений, тогда композиция будет пышнее.

Почву плющ любит лёгкую, лучше всего использовать смесь на основе торфа и перегноя или из равных частей дерновой, листовой, перегнойной земли, торфа и песка, либо готовый субстрат для декоративнолиственных растений. Необходимо обеспечить хороший дренаж – плющ любит влажную землю, но не выносит переувлажнения и закисания почвы.

Легко размножается верхушечными и серединными стеблевыми черенками в течение всего года. Черенки легко укореняются во влажном субстрате (торф и песок, или листовая земля и песок) или песке, Черенки накрывают стеклянным колпаком или прозрачным полиэтиленовым пакетом, постоянно опрыскивают и регулярно проветривают. Хорошо укореняются черенки при использовании теплички с нижним подогревом, также хорошо укореняются черенки  сообразовавшимися воздушными корнями. После укоренения черенки плюща высаживают в горшки по несколько штук в земляную смесь, состоящую из равных частей дерновой и листовой земли, перегноя, торфа и песка. Для того чтобы растение лучше ветвилось, несколько раз в год проводят прищипывание, оголившиеся побеги укорачивают обрезкой. Пересаживают молодые растения каждый год, затем через 2-3 года.

Меры предосторожности:

Во время цветения плющ неприятно и сильно пахнет (сравнивают с запахом гнилого мяса), этим привлекает насекомых для опыления, в частности мух. Поэтому советуют, если появились бутоны их  удалить. Черные ягоды плюща очень ядовиты.

Листья плюща обыкновенного также ядовиты: могут вызвать воспаления желудка и кишечника, рвоту, контактный дерматит.

Возможные трудности:

Листья сохнут, коричневеют и отмирают при слишком высокой температуре в помещении, при низкой влажности воздуха, при недостатке полива, или при нерегулярном поливе, а так же при поражении паутинным клещом.

Мелкие листья, открытые искривлённые стебли. Причина - недостаток света, хотя старые листья у основания стебля плюща с возрастом, как правило, опадают. Также листья плюща желтеют и опадают из-за недостатка влаги.

Листья теряют пёструю окраску из-за недостатка света. Разновидности плюща с разной окраской приобретают при недостатке света однотонный зеленый цвет. Еще одна причина – слишком тесный горшок.

Повреждается: щитовкой, паутинным клещиком.

Целительные свойства:

В листьях и плодах плюща содержаться  гликозид гедерин и сапонины. В небольших дозах препараты плюща используют при хроническом бронхиальном катаре.  В народной медицине применяется также при заболеваниях печени и желчного  пузыря, подагре, ревматизме. Наружно — при мозолях, бородавках, полипах, гнойных ранах, вызванных ожогами, и как противовоспалительное при белях у женщин. Применяют плющ как вяжущее, противоопухолевое, слабительное, рвотное средство.

Виды:

  Плющ Канарский (Hedera canariensis Willd.). Синоним: Плющ обыкновенный подвид канарский (Hedera helix L. subsp. canariensis (Willd.) Cout.), в российский различных источниках упоминается как плющ алжирский (Hedera algeriensis), в различных интернет изданиях встречается ошибочное латинское название Hedera canadensis. Произрастает в северной Африке, Португалии.

Сильнорослое, стелющееся или вьющееся растения, листья крупные с белыми или желтыми интенсивно окрашенными пятнами.

Сорт Striata со светло зелеными или желтыми в центре листьями.

  П. колхидский (H. colchica (K. Koch) K. Koch). Естественно произрастает во влажных субтропиках Закавказья, Малой Азии, Иране. Мощный, лиановидный, вечнозеленый кустарник, взбирающийся по опоре на высоту до 30 м. Стерильные побеги тонкие, с короткими корнями-присосками, плодущие — более толстые и волосистые. Листья крупные, до 25 см длиной, различные по форме, блестящие, кожистые, преимущественно цельные, реже трехлопастные, зеленые, со специфическим запахом муската при растирании. Цветет осенью. Невзрачные цветки собраны в зонтиковидные соцветия. Ягодообразные, шаровидные, черные плоды созревают летом следующего года. Растет быстрее плюща обыкновенного, но менее морозостоек. Для хорошего развития нуждается в свежей, плодородной почве и полузатененных местоположениях. Применяется в вертикальном озеленении.

П. обыкновенный (Нedera helix L.). Вечнозеленое растение с ползучим, лазающим стеблем. Листья очередные, простые, 3—7-лопастные, кожистые, голые, блестящие, темно-зеленые, с сетью более светлых жилок. Цветки мелкие, 5-членные, обоеполые, зеленовато-желтые, в зонтиковидных соцветиях. Плоды — шаровидные сине-черные ягоды 8—10 мм в диаметре. В комнатных условиях не цветет. Родина — Западная и Южная Европа, Северная Африка, Западная и Центральная Азия. Чрезвычайно изменчивый вид. В культуре известно более 100 форм, различающихся размерами, окраской и формой листьев.

Имеются различные сорта и разновидности: